El fútbol femenino es una variante del deporte denominado
fútbol, practicado entre mujeres. Esta variante se ha tornado popular en
varios países del mundo, siendo el fútbol una de las pocas disciplinas
deportivas femeninas con ligas profesionales en ese ámbito.
La
primera referencia concreta a los inicios del fútbol femenino datan de
1894 cuando Nettie Honeyball, una activista de los derechos de la mujer,
fundó el primer club deportivo denominado ' British Ladies Football Club'
. Honeyball, declaró que con esto quería demostrar que la mujer podía
emanciparse y tener un lugar importante en la sociedad que por entonces
las excluía, pese a que el fútbol era entonces mayormente practicado por
varones.
En el año 1970 se organizó el primer mundial
de fútbol femenino en Italia,
a donde acudieron selecciones representantes de varios países por
invitación. Este primer mundial fue extra-oficial y no aparece ni
siquiera en la historia del fútbol
femenino narrada en las páginas oficiales de la FIFA, probablemente
porque no fue organizado por la FIFA ni fue reconocido por ella. Sin
embargo ese mundial y el que le siguió en 1971 despertó la atención de
un gran número de aficionados. El segundo Mundial se celebró en México
en 1971. El encuentro se llevó a cabo en la Ciudad de México ante un
récord de asistencia para un encuentro de fútbol femenino, que hasta la
fecha no se ha superado en ese país.
A pesar del gran éxito y la
gran expectación creada por estos
primeros mundiales femeninos, la desorganización de las federaciones
locales hizo que se perdiera la continuidad en los torneos y no fue
hasta dos décadas después, con el abierto respaldo de la FIFA, cuando se
organizó el primer campeonato mundial de fútbol femenino con
reconocimiento oficial.
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